Undead Labs calcula que unos 25 millones de personas han jugado a los dos títulos ya publicados de la saga. Su director, Philip Holt, atribuye buena parte de ese alcance a Game Pass. State of Decay 3 llega el año que viene a PC, PlayStation 5 y Xbox Series S y X, y estará en el servicio de suscripción desde el primer día. Holt lo explica en una entrevista con The Game Business, la primera que concede el estudio tras su salida de Xbox.
Undead Labs compró su propia independencia a Microsoft
Tras el llamado Big Xbox Reset, el plan inicial era vender Undead Labs a un tercero. Al final el estudio se compró a sí mismo y recuperó la independencia. Holt dirige el equipo desde mayo de 2020. Cuenta que recibieron mucho interés y hablaron con varias partes. Después presentó él mismo una propuesta de compra por parte de los empleados. Así lo describe:
«Sabía que otros estudios estaban haciendo compras por parte de su dirección, así que presenté una oferta de adquisición de gestión. Creo que Microsoft pensó que era una buena idea. Como estábamos muy cerca de generar ingresos, el capital que necesitábamos para terminar no era una cantidad inalcanzable que no pudiéramos reunir nosotros mismos.»
Game Pass dio escala a State of Decay, dice Holt
Preguntado por el papel del servicio de Xbox en el éxito de la franquicia, Holt responde sin matices:
«Sin duda. Ha sido enormemente valioso para State of Decay, y no sé si estaríamos donde estamos hoy sin la audiencia de Game Pass. Simplemente no habríamos alcanzado ninguna escala. Y una de las cosas interesantes es que es captación de usuarios gratuita. Incluso hoy entran por la puerta principal varios miles de personas cada día.»
El director subraya que se trata de un juego muy retentivo. Según las cifras que recuerda de la última vez que las consultó:
- Aproximadamente la mitad de los usuarios activos mensuales lleva cerca de dos años en el juego.
- Una cuarta parte lleva más de cinco años.
- Varios miles de jugadores nuevos llegan cada día.
Holt admite que Game Pass también trae mucho abandono. Lo cuenta así:
«Hay muchos jugadores que llegan desde Game Pass y piensan: “Esto no es realmente para mí”. Y se van. Así que hay una tasa alta de abandono. Pero a los jugadores que captamos los retenemos mucho tiempo, se convierten en fans de la franquicia, consumen otros títulos y les ilusiona lo que viene para State of Decay 3. Así que sí, creo que Game Pass nos ha ayudado de verdad a lograr escala.»
State of Decay 3 apuesta por el cooperativo de cuatro jugadores
Aprovechar esa audiencia ha sido, en palabras de Holt, un área central de reflexión y diseño. La mayor inversión del juego es, con diferencia, un mundo compartido cooperativo para cuatro jugadores. Una base grande resulta útil porque los jugadores querrán invitar a amigos. Muchos de ellos estarán en otras plataformas, lo que Holt considera un vector de crecimiento. Añade:
«Creo que somos unos 25 millones de jugadores de la franquicia ahora, que es una cifra bastante grande, y quizá sea una sorpresa para quienes conocen State of Decay pero no lo han jugado ellos mismos.»
Game Pass ha recibido muchas críticas últimamente. La CEO de Xbox, Asha Sharma, reconoce abiertamente que contribuyó a la caída libre del balance de la división. En el caso de State of Decay, sin embargo, funcionó.
Holt afirma que el juego está casi terminado. El estudio ya enseñó 72 minutos de gameplay de su alpha. No ha revelado el nombre de la editora, pero la llama «socio fantástico» que respaldará el lanzamiento. Confía en que sea el inicio de una colaboración a largo plazo en esta franquicia de zombis de mundo abierto. Las pruebas previstas del juego tienen su propia cobertura.
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Preguntas frecuentes
Philip Holt, director de Undead Labs, calcula que unos 25 millones de personas han jugado a los dos títulos publicados hasta ahora.
Holt sostiene que sin la audiencia de Game Pass el estudio no habría alcanzado ninguna escala. Lo describe como captación de usuarios gratuita, con varios miles de jugadores nuevos cada día.
Tras el Big Xbox Reset estaba previsto venderlo a un tercero, pero Holt presentó una oferta de compra por parte de los empleados y el estudio recuperó su independencia.
Llega el año que viene a PC, PlayStation 5 y Xbox Series S y X, y estará en Game Pass desde el primer día. La editora no ha sido revelada.
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