Aún puedes pasar tus viejos vídeos VHS a disco antes de que el paso del tiempo estropee las cintas guardadas en un cajón y se pierdan tus recuerdos. Hay dos caminos: una capturadora USB conectada al PC, que da más control sobre la calidad, y una grabadora autónoma que guarda el vídeo en una tarjeta o un pendrive sin ordenador. El primero cuesta entre 10 y 100 euros según el equipo; el segundo se maneja con un solo botón.
Por qué conviene digitalizar las cintas cuanto antes
Cuanto más tiempo pasa guardada, más se degrada la cinta magnética, y ese daño no tiene vuelta atrás. El magnetismo pierde intensidad, el plástico puede quebrarse y la humedad favorece la aparición de moho.
El VHS (Video Home System) cedió terreno ante el DVD a comienzos de los años 2000, y muchas familias dejaron sus cintas en los cajones del mueble de la tele. Si no las has vuelto a ver desde entonces, lo razonable es pasar a disco esos vídeos VHS ya, empezando por los que contienen imágenes personales como bodas.
Qué necesitas para pasar tus vídeos VHS a disco con una capturadora USB
Es el método más recomendable si buscas una forma asequible de pasar tus vídeos VHS a disco, que puedas controlar y que conserve la mejor calidad posible del original. La capturadora hace de digitalizador entre el reproductor y el ordenador, y solo exige que en casa siga habiendo un reproductor VHS. Por entre 10 y 20 euros digitalizas bodas y recuerdos familiares, y es el camino que más compensa si tienes cintas en un cajón.
- Reproductor VCR en buen estado mecánico, con los cabezales limpiados antes y con el aparato desenchufado, para que la cinta no se atasque ni sufra daños.
- Dispositivo de captura USB, que se encuentra en tiendas online por entre 10 y 20 euros.
- Cable RCA estándar: el amarillo lleva el vídeo compuesto, y el blanco y el rojo, el audio estéreo.
- Adaptador SCART a RCA, solo si tu reproductor no tiene salida RCA, con el interruptor de dirección en la posición de salida (output).
- PC con espacio libre suficiente y un programa de captura: OBS Studio, que es gratuito y de código abierto, VirtualDub en Windows o Elgato Video Capture Software.
Si tus cintas están algo deterioradas, conviene no quedarse con los modelos más básicos, los de chips EasyCAP o UTV007. Entre las opciones de gama media y alta están Elgato Video Capture, Hauppauge USB-Live2 y StarTech SVID2USB23. Cuestan entre 40 y 100 euros y varían en estabilidad de señal, drivers para sistemas operativos actuales y fidelidad del color. Si las cintas están muy gastadas, merece la pena gastar algo más en un modelo de gama media como Elgato o Hauppauge, porque dan una señal más estable y mejor color que los chips básicos.
Cómo conectar y grabar la cinta paso a paso
- Conecta los cables RCA a las salidas de audio y vídeo del reproductor VHS.
- Une el otro extremo de los cables a las entradas de la capturadora.
- Enchufa la capturadora a un puerto USB libre del ordenador donde vayas a guardar el vídeo.
- Abre el programa de captura y elige la norma de emisión PAL/SECAM, el estándar europeo.
- Introduce la cinta y pulsa reproducir para comprobar que la imagen aparece en el programa.
- Vigila el audio en el monitor: si supera el nivel rojo y se distorsiona, baja la ganancia para evitar los picos.
- Inicia la grabación en el PC con imagen y sonido listos.
- Detén la grabación cuando termine la cinta y ya tendrás el vídeo digitalizado.
La captura se hace a tiempo real: una cinta de una hora tarda exactamente una hora en pasar al ordenador. Conviene contar con ese tiempo y limpiar antes los cabezales del reproductor, que es lo que más protege la cinta.
Qué es una grabadora autónoma y qué ventajas tiene
Es un convertidor de vídeo que suele traer pantalla LCD integrada, entradas RCA o S-Video y una ranura para tarjetas SD o puertos USB. Además del reproductor VHS, necesitas un cable de vídeo compuesto RCA o S-Video y una tarjeta microSD de clase 10 o superior; también sirve un pendrive formateado en FAT32 o exFAT.
Su gran ventaja es la sencillez: se enchufa y se usa, sin depender de ningún sistema operativo ni arriesgarte a perder fotogramas por falta de potencia del procesador o por interrupciones del ordenador.
La pega es que la compresión la hace un hardware interno muy básico, así que la resolución queda fijada sin posibilidad de ajuste. Tampoco es lo ideal para cintas con señal débil. Es la opción para quien no quiera saber nada del ordenador: pulsas REC y listo, aunque no puedas ajustar la resolución.
Cómo pasar tus vídeos VHS a disco con la grabadora sin usar el ordenador
- Conecta la salida de vídeo y de audio del reproductor VHS a la entrada AV IN de la grabadora.
- Inserta la tarjeta SD o el pendrive USB en la ranura correspondiente.
- Enciende el convertidor y selecciona AV/RCA como origen de entrada.
- Reproduce la cinta y comprueba que se ve en la pantalla LCD.
- Pulsa el botón REC de la caja para empezar a grabar.
- Cuando acabe la cinta, pulsa REC de nuevo para detener la grabación.
El archivo queda guardado en formato MP4 en la memoria externa, listo para pasarlo a cualquier aparato con ese tipo de conexión. Si luego quieres llevarlo a un móvil, puedes seguir esta guía para pasar archivos de Android a un pendrive sin ordenador.
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Preguntas frecuentes
Lo mismo que dura la cinta, porque la captura se hace a tiempo real. Una cinta de una hora ocupa una hora de grabación.
La capturadora USB de gama media o alta con un PC, ya que permite ajustar la captura. La grabadora autónoma fija la resolución y no es idónea con señales débiles.
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