Un tribunal de Santa Fe, Nuevo México, ha fijado que Meta deberá limitar a 90 horas al mes el uso de Instagram y Facebook entre los adolescentes, sumando el tiempo de ambas aplicaciones. La sentencia llega junto a una multa de 594,77 millones de euros que Meta ha recibido en Nuevo México el 6 de agosto, que se suma a los 393,37 millones que un jurado ya le había impuesto en marzo: en total, Meta afronta 988,14 millones de euros en sanciones derivadas de este caso. Frente a un beneficio de la compañía de unos 62,94 mil millones de euros en 2025, la cifra apenas roza el balance financiero, y la acción cayó menos de medio punto tras conocerse el fallo.
Silencio nocturno y likes ocultos para las cuentas de menores
El juez Bryan Biedscheid estableció, además del límite de horas, un período de silencio: entre las 22:00 y las 7:00, todos los días de la semana, Meta no podrá enviar notificaciones push a menores de edad. Durante el curso escolar esa franja se amplía de 8:00 a 15:00 entre semana, aunque se mantienen activos los mensajes de contactos y las alertas de seguridad genuinas. La sentencia incluye una tercera medida:
- Ocultar por defecto el número público de likes en las cuentas de menores de 18 años.
- Reactivar esa visibilidad solo requiere el consentimiento de un progenitor.
- Los chatbots de Meta quedan vetados para conversaciones románticas o sexualizadas con usuarios menores en Nuevo México.
- Los adultos del estado no podrán usar esos chatbots para juegos de rol que sexualicen a una persona menor de edad.
Por qué la sentencia sienta un precedente sobre la Section 230
Meta había invocado la Section 230, la norma estadounidense que protege a las plataformas de responder por contenido publicado por terceros. El tribunal no lo aceptó: consideró que el estado no pide cuentas a Meta por lo que publican sus usuarios, sino por los efectos de sus propias decisiones de diseño. Es la primera vez que una plataforma responde por lo que construyó y no por lo que otros subieron. Los algoritmos, el autoplay y el scroll infinito quedan fuera de la orden pese a que el juez los califica de perjudiciales, porque ahí sí sigue aplicando la Section 230. WhatsApp queda completamente al margen de todas estas medidas.
El juez rechazó, eso sí, imponer una verificación real de edad: la ley COPPA impide a Meta recopilar o rastrear datos de menores incluso para comprobar su edad, y Biedscheid remitió ese tipo de regulación al poder legislativo, citando como referencia lo hecho en el Reino Unido, la Unión Europea y Australia. Las medidas solo aplican a usuarios de Nuevo México, y cómo identificarlos sigue siendo la pregunta sin resolver: un profesor de la Universidad de Villanova apunta a un filtro por dirección IP como opción viable. La sentencia no fija plazo de implementación y Meta ya ha anunciado que recurrirá la multa que le impuso el tribunal de Nuevo México. La compañía ya había anticipado parte de este escrutinio cuando prometió avisar a los padres ante riesgos de autolesión detectados por su IA.
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FAQ
Solo a cuentas de menores de 18 años identificadas en el estado de Nuevo México, sumando el tiempo de uso en Instagram y Facebook. El tribunal no ha aclarado aún el método exacto para identificar la ubicación de esos usuarios.
No. La sentencia excluye explícitamente a WhatsApp de todas las medidas impuestas a Facebook e Instagram.
La resolución no establece una fecha límite de implementación, y Meta ya ha confirmado que recurrirá el fallo, lo que puede retrasar cualquier aplicación práctica de las medidas.
Porque la ley COPPA prohíbe a Meta recopilar o rastrear datos de menores incluso con el fin de comprobar su edad, y el juez consideró que ese tipo de obligación corresponde al poder legislativo, no a un tribunal.
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