Hubo un tiempo en el que Intel parecía observar el mercado de las consolas portátiles desde la barrera, casi con indiferencia. Esa etapa terminó con Lunar Lake, pero la verdadera estocada técnica, la que debía poner en jaque el dominio absoluto de AMD, tiene un nombre propio: Intel Panther Lake. Sin embargo, los planes de Santa Clara parecen haber chocado con un muro temporal, obligándonos a recalibrar nuestras expectativas sobre cuándo podremos tener una consola de nueva generación con el sello azul en las manos.
La arquitectura que debe cambiarlo todo se hace de rogar
La hoja de ruta de Intel ha sufrido un pequeño pero significativo «meneo». Aunque Robert Hallock (VP de la compañía) confirmó que veríamos silicios específicos de esta familia este mismo año, las últimas informaciones provenientes de filtradores cercanos a la cadena de producción, como el conocido Golden Pig Upgrade, apuntan a que el despliegue real de Intel Panther Lake para el segmento handheld no sucederá en el primer trimestre de 2026 como se esperaba. La nueva ventana de lanzamiento se sitúa ahora en el segundo trimestre de 2026 (Q2).
Este retraso no es una simple cuestión de fechas en un calendario; es un respiro que Intel le otorga a sus rivales directos. Mientras AMD sigue reinando con sus chips Zen 5 y preparando el terreno para el esperado Z2 Extreme, Intel necesita que Panther Lake sea perfecto. No basta con ser eficiente; necesita que su nueva arquitectura gráfica Xe3 demuestre que puede mover títulos triple A sin que la batería desaparezca en 40 minutos, un equilibrio que sus competidores como la ASUS ROG Ally o la Steam Deck han sabido gestionar con distintas filosofías.
Potencia bruta en la palma de la mano: 12 núcleos Xe3
Lo que hace que la espera por Intel Panther Lake sea especialmente agridulce son las especificaciones que se manejan en las sombras. Se rumorea que Intel está trabajando en dos variantes principales (SKUs) para este mercado:
- Un modelo de alto rendimiento con 12 núcleos Xe3 y una configuración de CPU de 16 núcleos (4 de rendimiento, 8 de eficiencia y 4 de bajo consumo).
- Una variante algo más contenida con 10 núcleos Xe3, probablemente destinada a dispositivos que busquen un equilibrio entre precio y portabilidad térmica.
Se espera que el precio de estos dispositivos de nueva hornada se mantenga en la horquilla de los 700 a 900 euros, dependiendo de si socios habituales como MSI deciden apostar por una nueva iteración de su gama Claw. Lo cierto es que, aunque el retraso nos obligue a esperar hasta junio de 2026 para ver los primeros modelos comerciales, el salto gráfico que promete la arquitectura Celestial (Xe3) respecto a Lunar Lake es lo suficientemente grande como para que no perdamos la pista a estos chips. La caza del frame perfecto en formato bolsillo continúa, aunque esta vez, el cazador llegará un poco más tarde a la cita.
Al final, el hardware es como un buen RPG de mundo abierto: no importa cuántas veces retrasen la fecha de lanzamiento si el parche de día uno (o en este caso, el silicio) logra que el rendimiento sea legendario. Esperemos que este tiempo extra sirva para que Intel no se quede «sin estamina» antes de llegar al jefe final que es AMD.
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9. FAQ (PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE PANTHER LAKE):
- ¿Cuándo saldrán las consolas con Intel Panther Lake? Según los últimos rumores, llegarán al mercado durante el segundo trimestre de 2026.
- ¿Qué mejora traen frente a los actuales? Introducen la arquitectura gráfica Xe3 (Celestial), que promete un salto importante en rendimiento por vatio.
- ¿Cuántos núcleos tendrán estos chips? Se esperan modelos de hasta 16 núcleos de CPU y versiones con 10 o 12 núcleos de GPU.
- ¿Qué marcas usarán estos procesadores? Aunque no hay confirmación oficial, marcas como MSI han sido las principales aliadas de Intel en este sector.
- ¿Serán mejores que los de AMD? Es la gran batalla pendiente. Intel Panther Lake busca superar la eficiencia y potencia gráfica de los chips Zen 5 de AMD.
