Una prueba de larga duración con el TTV10 Analyzer Next demuestra que el grosor de la capa, los ciclos térmicos y la superficie de contacto real cambian mucho el resultado. La segunda lámina de grafeno sigue estable tras más de 9.300 ciclos evaluados, mientras que la pasta Thermal Hero Quantum, pese a llevar una cantidad generosa de material, alcanza antes el límite de temperatura definido.
Con la Thermal Grizzly Duronaut Pro, la capa gruesa impresiona, pero la fina llega a ese mismo límite. La capa gruesa de Duronaut dura bastante más, aunque su comportamiento térmico es irregular. En todas las muestras importa menos la temperatura del primer benchmark que su evolución a lo largo de miles de ciclos de carga.
El autor estrena para ello el software de análisis que ha desarrollado para el Nanotest TTV10, en su versión 1.1.49. Todas las gráficas y métricas del artículo salen de ese programa. Lo publica como complemento porque recibió muchos comentarios de que partes de su análisis anterior de la lámina de grafeno resultaban demasiado científicas, abstractas y largas, así que ahora las explica con datos nuevos y de forma más concisa.
El primer benchmark rara vez revela el problema
Una pasta recién aplicada es candidata fácil a que se escojan solo los mejores números. Se aplica, se monta el disipador, se deja calentar el sistema un rato y suele salir una temperatura atractiva. Comparar varios productos en una hora parece un ranking objetivo, y hay gráficas con hasta 90 pastas.
Ese ranking responde, sin embargo, a otra pregunta distinta de la que interesa a quien tiene una CPU o una gráfica al cabo de uno o dos años: si el contacto aguanta cuando el material se calienta, se comprime, se relaja y se enfría una y otra vez. Una pasta puede rendir de maravilla recién puesta y empeorar mucho después. Al revés, una capa discreta al principio pero mecánicamente robusta puede ser mejor a largo plazo. Quien lee solo las temperaturas iniciales mide el rendimiento inicial y no aprende casi nada sobre la durabilidad.
Para este estudio se pasaron cuatro series de medición reales por el TTV10 Analyzer Next 1.4.9:
- La lámina de grafeno HCF-013-03, que aún no ha pasado por un análisis completo y pronto estará disponible en Alemania
- Thermal Grizzly Duronaut Pro aplicada en capa fina, denominada «Thin»
- Thermal Grizzly Duronaut Pro en capa bastante más gruesa, denominada «Thick»
- La pasta Thermal Hero Quantum, incluida como ejemplo negativo y también con una cantidad deliberadamente generosa de material
Los resultados difieren tanto que dar solo una temperatura inicial ocultaría la evolución real. El resumen recoge los tiempos de ejecución, los ciclos de análisis completos, el índice de campo térmico normalizado y las temperaturas máximas reales de los sensores RTD. No es un ranking en condiciones idénticas, porque los factores, incluida la cantidad de calor disipable, varían demasiado. No hay lámina PTM en la prueba porque sus primeras decenas de miles de ciclos se comparan bastante bien con los del grafeno.
El instrumento mira más allá de un punto caliente
TTV significa Thermal Test Vehicle. No es una CPU convencional cuyo control interno cambia frecuencia y potencia, sino una fuente de calor definida: un ASIC con un área activa de unos 24,9 × 24,9 milímetros. Cuatro zonas de calentamiento independientes introducen el calor y dieciséis sensores de temperatura RTD registran cómo se reparte por la superficie. Una referencia de agua permite descontar el efecto de las condiciones de refrigeración.
Esa instrumentación sirve para algo concreto: una sola temperatura de CPU no dice si se ha degradado todo el contacto o solo una esquina. Los dieciséis sensores dan una imagen espacial y muestran si toda la superficie se calienta, si surgen puntos calientes, si se desplaza el centro térmico y si el estado se recupera tras un empeoramiento aparente.
Los miles de ciclos retratan también a la pasta Thermal Hero Quantum
A ello se suman miles de ciclos de calentamiento y enfriamiento. El software identifica las fases de carga completas, separa valores pico y de meseta, comprueba la calidad de la medición, sigue los procesos de maduración y analiza el comportamiento a largo plazo. Para estos análisis, el valor de referencia del agua se normaliza matemáticamente a 20 °C, de modo que una referencia más cálida o más fría no se confunda con un cambio del material. Los eventos de 100 °C citados proceden de los valores RTD sin modificar, no de una temperatura corregida a posteriori.
La potencia eléctrica de calentamiento se verificó de nuevo para cada conjunto de datos con las mesetas cualificadas. Son valores medianos del montaje TTV, no cifras de potencia de paquete de una CPU:
- Lámina HCF de grafeno: en torno a 1.200 vatios
- Duronaut Pro en capa gruesa: 1.030 vatios
- Duronaut Pro en capa fina: 895 vatios
- La pasta Thermal Hero Quantum alcanza solo 833 vatios
No son iguales porque la potencia se redujo a propósito en las pastas para evitar una parada de emergencia inmediata. Es un primer indicio, no una prueba, y las cuatro pruebas no son una comparación ciega con el mismo flujo de calor. Por eso importa comparar la evolución temporal dentro de cada serie y no cuatro temperaturas sueltas. La progresión continua muestra lo que un benchmark corto casi no ve: el material no se calienta una sola vez, sino que debe restablecer y mantener el contacto tras cada ciclo de carga.
Qué considera envejecimiento el analizador y qué no
Un peor traspaso de calor no tiene por qué notarse enseguida como una subida brusca de temperatura. Al principio, las partículas y el aglutinante pueden repartirse bajo la presión de montaje, los huecos de aire reducirse y las zonas mal humedecidas hacer mejor contacto. Esa maduración puede incluso mejorar las temperaturas. Más tarde, el mismo contacto puede empeorar por movimientos cíclicos de cizalladura, redistribución o formación de huecos.
Por eso el analizador no toma el primer minuto como verdad eterna, sino que fija una referencia madura cualificada. En el conjunto HCF es una ventana fija de 120 ciclos, del 1.667 al 1.786, que no se actualiza después. De lo contrario, un material que se degrada iría cambiando su propia vara de medir y podría parecer sano.
A partir de los dieciséis sensores se calcula, entre otras métricas, un índice de campo térmico, que recoge no solo el desplazamiento general de temperaturas sino también los aumentos locales en zonas más calientes. Su escala no tiene dimensión: un índice de 2 no significa «el doble de malo» ni «50 % de vida útil restante». Los rangos de referencia ayudan a ver cambios del estado térmico, pero no son límites de fallo del material calibrados de forma independiente.
Qué dice el análisis de alabeo sobre el contacto
Un segundo análisis, separado a propósito, estudia la curvatura espacial y el desplazamiento del campo de temperaturas. El software lo llama análisis de alabeo o de contacto y, en origen, es una firma de alabeo térmico: un cambio en la forma del campo calculado con los valores de los sensores. El TTV no se dobla de repente unos micrómetros medibles, y sin mediciones mecánicas adicionales esa firma no permite determinar ni la flexión real en milímetros ni una cantidad concreta de pump-out. Aun así, si el campo se desplaza de forma notable y repetida, indica que el traspaso de calor ya no es constante. Junto con temperaturas locales al alza, el comportamiento de meseta y la secuencia temporal, da un diagnóstico más convincente que una temperatura máxima aislada, aunque la causa mecánica concreta podría requerir inspeccionar el material o medir el contacto por separado.
La Thermal Hero Quantum parte de un índice más alto
En el índice de alabeo térmico, la curva azul corresponde a la lámina de grafeno y la naranja a la Quantum. Tras una breve fase inicial, el índice del grafeno baja un poco y se queda casi constante durante más de 9.000 ciclos. La pasta, en cambio, parte de un valor bastante más alto que aumenta aún más durante su medición, comparativamente corta. Eso apunta, según el análisis, a una forma del campo térmico espacial distinta y más marcada, aunque no se trata de una medida mecánica. Thermal Grizzly, fabricante de la Duronaut Pro, ha protagonizado otras novedades recientes, como su pasta pulidora TG Metal Polish.
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Preguntas frecuentes
La segunda lámina de grafeno sigue estable tras más de 9.300 ciclos evaluados. Su índice de alabeo térmico se mantiene casi constante durante más de 9.000 ciclos.
La Thermal Hero Quantum alcanza antes el límite de temperatura definido, pese a llevar una cantidad generosa de material. La Duronaut Pro fina llega a ese límite y la gruesa dura bastante más, aunque con un comportamiento térmico irregular.
Unos 1.200 vatios con el grafeno, 1.030 con la Duronaut Pro gruesa, 895 con la fina y 833 con la Thermal Hero Quantum. Son valores del montaje TTV, no potencia de una CPU, y se redujeron en las pastas para evitar una parada de emergencia.
Es un Thermal Test Vehicle: un ASIC de unos 24,9 × 24,9 milímetros con cuatro zonas de calentamiento y dieciséis sensores RTD. Una referencia de agua permite tener en cuenta las condiciones de refrigeración.
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